Zuid-Hollandse forten nu onderdeel Zuiderwaterlinie

Stelling van Willemstad

De Stelling van Willemstad, onderdeel van de Zuiderwaterlinie, moet de verbinding tussen de 5 forten rond het Hollandsch Diep, Volkerak en de vesting Willemstad verder versterken. Zowel over het land als over het water.

Aan de Zuid-Hollandse kant liggen Fort Buitensluis (Numansdorp, gemeente Hoeksche Waard) en Fort Prins Frederik (Ooltgensplaat, gemeente Goeree-Overflakkee). Hier lagen ook 3 voormalige vestingwerken. Beide forten zijn behouden en 2 van de 3 vestingwerken zijn nog herkenbaar in het landschap.

Aan de Brabantse kant liggen Fort Sabina (Heijningen), Fort de Hel (Helwijk) en Fort Bovensluis (Willemstad), alle 3 gelegen in de gemeente Moerdijk.

Willy de Zoete, gedeputeerde voor de provincie Zuid-Holland: “De samenwerking biedt kansen om inwoners en toeristen kennis te laten maken met verhalen en bezienswaardigheden aan beide zijden van het Hollandsch Diep en Volkerak. Dit sluit ook aan bij de erfgoedlijn Historisch Haringvliet, waarmee we het erfgoed zichtbaar en beleefbaar willen maken. Met de aansluiting van het aantrekkelijke en goed bewaarde Zuid-Hollandse erfgoed maken we het verhaal verder compleet.”

Stijn Smeulders, gedeputeerde voor de provincie Noord-Brabant: “Met de ondersteuning van de provincie Zuid-Holland en de twee Zuid-Hollandse gemeenten kunnen we deze ambitie gaan waarmaken. En maken we een belangrijk onderdeel van het vestingverleden van de Zuiderwaterlinie beleefbaar en toegankelijk voor een breed publiek.”

De verdediging van Holland

Honderden jaren lang was dé taak van de Stelling van Willemstad (in de historie ook de Stelling van het Hollandsch Diep en het Volkerak genoemd) om de zeearmen te verdedigen die toegang boden tot Holland. Menno van Coehoorn, grondlegger van de Zuiderwaterlinie, verbond daarom de 5 forten in een grote kring aan het open water. Al deze forten waren erop gericht het Hellegat en het Hollandsch Diep af te sluiten, zodat de vijand niet vanuit zee het hart van het land (Holland) kon aanvallen. Daarnaast hielden ze ook de doortocht van troepen vanuit het zuiden tegen.

De Zuiderwaterlinie

De Zuiderwaterlinie loopt deels door Noord-Brabant en deels door Zuid-Holland en is een unieke ketting van historische vestingsteden en hun ommeland, verbonden door het typisch Nederlandse verhaal van verdedigen met water. Om vijandelijke troepen uit onder andere Spanje en Frankrijk tegen te houden, zette men het land rondom de vestingsteden onder water. Waar vroeger de soldaten aan de grens stonden, vind je nu veel gezelligheid tegen het decor van een rijke geschiedenis. Geniet van de gezellige vestingsteden, bezoek een van de stoere forten of ontspan in de bijzondere natuur. Het is de oudste, langste én meest gebruikte waterlinie van Nederland.