Uit uitspraken van rechters was al bekend dat we altijd ‘mededingingsruimte’ moeten bieden bij het verdelen van schaarse subsidies. Want niet iedereen kan dan subsidie krijgen. Als het geld op is, kunnen we geen subsidie meer geven. Mededingingsruimte betekent dat iedereen die een subsidie kan krijgen (potentiële gegadigden) gelijke kansen moet hebben om mee te dingen naar die subsidie. We moeten dan duidelijke spelregels, tijdlijnen en eisen (selectiecriteria) bekendmaken. Zo is duidelijk hoe we de (schaarse) subsidies gaan verdelen (openbare selectieprocedure).
De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft op 23 juli 2025 (ECLI:NL:RVS:2025:3399) geoordeeld dat we ook mededingingsruimte moeten bieden bij begrotingssubsidies. Want ook bij een begrotingssubsidie kunnen er meerdere (potentiële) gegadigden zijn waardoor de subsidiemiddelen schaars zijn.
Goed om te weten:
Gedeputeerde Staten hebben bij hun besluiten beleidsvrijheid. Dit betekent dat Gedeputeerde Staten mogen bepalen welke activiteiten zij subsidie willen geven. Ze mogen ook zelf bepalen welke eisen er zijn om te selecteren wie subsidie krijgt. Dat verandert niet door de uitspraak van de Raad van State.
Volgens de Raad van State hoeven we bij een begrotingssubsidie niet altijd een selectieprocedure te gebruiken. Het hoeft niet als al vaststaat of bijna zeker is dat er maar 1 serieuze gegadigde is voor de subsidie. Dat moet dan objectief, redelijk en toetsbaar zijn.
We kunnen niet altijd helemaal zeker weten of er meerdere gegadigden zijn voor een begrotingssubsidie. Daarom publiceren we voornemens voor subsidieverlening in het Provinciaal Blad. Hierin leggen we uit waarom er volgens ons maar 1 serieuze gegadigde is voor de subsidie. Organisaties en ondernemingen die vinden dat zij volgens de criteria ook in aanmerking komen voor subsidie, kunnen op het voornemen reageren. Zo kunnen zij aangeven dat er meerdere gegadigden zijn, of aangeven dat we het niet objectief, toetsbaar of redelijk hebben beoordeeld.