Paulien van der Hoeven

“Optimisme is een morele plicht.” Dit citaat van Karl Popper is Paulien op het lijf geschreven. Het staat als tekst in haar WhatsApp-account. Het is ook de basis voor haar manier van werken en politiek bedrijven. “Met optimisme proberen het goede te doen en samen te werken. Daarbij geloof ik graag dat problemen oplosbaar zijn.”

Paulien houdt van de mix tussen techniek en de menselijke maat. Als eerste studie kiest ze voor technische bedrijfskunde, in Enschede. Later begint ze aan een studie psychologie, waar ze nog mee bezig is. “Er zijn weinig bedrijfskundigen die ook psycholoog zijn, maar ook bij bedrijfsmatige vraagstukken speelt hoe mensen in elkaar zitten, welke motivatie ze hebben, een belangrijke rol.” Paulien hoopt over een jaar haar mastertitel te halen. “Ik heb gekozen voor levenslooppsychologie, dat gaat over welbevinden en geluk. Als onderdeel van deze master onderzoek ik de succesfactoren binnen liefdesrelaties tussen twee vrouwen. Dat zijn met name luisteren, ruimte geven, elkaar steunen. Succesfactoren die mijns inziens ook voor de politiek gelden.”

Korte tijd werkt Paulien in het bedrijfsleven om vervolgens, eind vorige eeuw, over te stappen naar de overheid. Eerst gaat ze aan de slag bij het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer. “Het was de tijd van de Agenda Milieu en de opkomst van het transitiedenken. Brainstormen met Jan Rotmans, de hoogleraar transitiekunde.“ Na een aantal jaren stapt Paulien over van Milieu naar Wonen en Wijken en later naar Binnenlandse Zaken & Koninkrijksrelaties. “Na het toeslagenschandaal is besloten dat alle ministeries hun dossiers op orde brengen en transparant maken. In mijn huidige baan geef ik leiding aan dat proces bij BZK.”

Schriftje

Als middelbare scholier houdt Paulien een schriftje bij met namen van politici. “Ik herinner me dat ik fan was van Andrée van Es van de PSP.” Zelf kiest ze voor de PvdA. “Ik werd lid toen de politiek verrechtste.” Voor Paulien draait het om waarden als rechtvaardigheid, solidariteit en inclusiviteit. “Ik vind het belangrijk dat iedereen wordt gehoord. Drijfveren voor mij zijn een eerlijke verdeling van macht, inkomen en kennis.”

“Drijfveren zijn eerlijke verdeling van macht, inkomen en kennis.”

In haar woonplaats Den Haag is Paulien vijf jaar lid van het lokale PvdA-bestuur, maar geen volksvertegenwoordiger. Dat wordt ze wel in 2020, in de provincie Zuid-Holland, als zij het overleden Statenlid Leo Bruijn opvolgt. “Een verdrietige start, met het overlijden van Leo verloor de PvdA-fractie een ervaren en gezaghebbend politicus.”

Paulien is lid van de commissie Bestuur, Maatschappij en Middelen (BMM). Bij het idee van Verantwoordingsdag, waar politici en inwoners met elkaar in gesprek zijn gegaan, speelt ze een belangrijke rol. De Staten hebben inmiddels besloten elk jaar zo’n dag van ontmoeting te houden. Ze is initiator van het onderzoek naar armoede in tijden van corona. In oktober 2021 staat haar naam boven een breed gedragen initiatiefvoorstel, waarin het aantal geborgde zetels bij de waterschappen wordt verlaagd. Dit plan is vorige maand door Provinciale Staten aangenomen.

“Politiek is ook samen proberen het goede te doen.”

“Volgens mij is politiek niet alleen strijd, maar ook samen proberen het goede te doen. Ik voel mij in een Provinciale Staten, waar goed naar elkaar wordt geluisterd, op mijn plek. Het zou interessant zijn na de verkiezingen van 2023 door te gaan."