Erwin Hoogland

Van jongs af wilde Erwin het leger in. Zijn vader was beroeps, bij de luchtmacht. Erwin koos bewust de landmacht. Na de HAVO (in Hengelo) vertrok hij naar Breda voor een tweejarige officiersopleiding. Op zijn negentiende was hij beroepsluitenant die leiding gaf aan een peloton dienstplichtigen, die vaak een stuk ouder waren. Inmiddels is hij opgeklommen tot kolonel. Twee rode draden lopen door zijn carrière: leiding en inhoud geven aan militaire operaties en internationaal werken. Erwin diende in Bosnië, Macedonië, Irak en Afghanistan. Ook werkte hij enkele jaren in de VS. Nu is hij gedetacheerd bij het ministerie van Buitenlandse Zaken als militair-strategisch adviseur.

“Later dit jaar keer ik terug naar het ministerie van Defensie. Voor een laatste functie, want als ik 59 ben - over vier jaar - ga ik met functioneel leeftijdsontslag. Dan krijg ik meer tijd voor mijn ambities in politiek en bestuur.” Militairen verhuizen vaak en steeds als Erwin ergens in Nederland terecht kwam, sloot hij zich aan bij de plaatselijke VVD. Hij vervulde bestuursfuncties in onder andere Gouda en Wierden. In Overijssel kwam hij in 2007 in de Staten, met Jeugdzorg en de luchthaven Twente in zijn portefeuille. Inmiddels Hagenaar bezette hij in 2019 plek drie op de VVD-lijst bij de Statenverkiezingen.

Hij volgde Floor Vermeulen op als fractievoorzitter. “Mijn grote uitdaging is het kanaliseren van de vele kwaliteiten in de fractie. Dat doe ik door ruimte te geven en verbindingen te leggen. Minder directief dan een militair zou doen.” Erwin trekt er meerdere avonden per week op uit de provincie in. In gesprek gaan met Zuid-Hollanders geeft hem energie. “Ik zeg erbij: ik kijk naar de zaken als een VVD’er.” Volgens Erwin heeft een Statenlid een voorbeeldfunctie. De verruwing in de politieke arena gaat hem aan het hart. ”Een beetje populisme ben ik niet wars van, maar houd respect voor elkaar en de afgesproken spelregels.”