Zuid-Holland zoekt Europese aanpak concurrentiepositie chemie
Hoe versterken we de Europese chemiesector? En hoe zorgen we voor innovatie, investeringen en concurrentiekracht? Dat zijn vragen die niet alleen in de provincie Zuid-Holland spelen, maar ook in andere Europese regio’s. Het Europese netwerk van chemie-regio’s (ECRN) kwam deze week bijeen in Rotterdam en bezocht daar het chloorcluster.
Als bestuurslid van het ECRN maakt gedeputeerde Arne Weverling zich sterk voor de chemiesector in Zuid-Holland en in Europa. Weverling: ‘Om banen, kennis en innovatie in Europa te behouden, moeten we de-industrialisatie tegengaan. Dat lukt wanneer Europese chemie-regio’s samenwerken aan één samenhangende interne markt en sterke, goed verbonden waardeketens. Daar werken we dus aan.’
De plannen van het nieuwe kabinet voor de industrie bieden hiervoor goede aanknopingspunten: het gelijktrekken van de energieprijzen met andere Europese landen is voor de Nederlandse chemiesector uiterst belangrijk. Ook het schrappen van de Nederlandse CO2-heffing is cruciaal.
Rotterdams chloorcluster uniek
Een van de bijzondere onderdelen van het Rotterdamse havenindustrieel complex is het chloorcluster. Dit is een samenhangende groep bedrijven die via pijpleidingen met elkaar verbonden zijn. Op die manier is de reststroom van het ene bedrijf de grondstof van het andere bedrijf. Het chloorcluster levert niet alleen ingrediënten voor isolatiemateriaal en bouwproducten maar ook voor de farmacie. Toch staat dit cluster al enige tijd onder druk door de overvloed van Chinese producten die in Europa gedumpt worden. Als binnen dit nauw verweven ecosysteem één bedrijf stopt, is dat voor het hele cluster gevaarlijk.
Chemie van de toekomst
De problemen van de chemiesector vragen om een Europese aanpak. Daarom is de provincie Zuid-Holland in verschillende Europese gremia actief. Behalve de ECRN is de provincie ook lid van de Critical Chemicals Alliance.
Daarnaast doet de provincie onderzoek naar de chemie van de toekomst. Recent presenteerde de provincie een rapport over mogelijkheden voor circulaire grondstoffen. Uit de studie bleek dat er een aantal circulaire ketens zijn die in alle toekomstscenario’s in het havengebied kansrijk zijn. De provincie wil de ontwikkeling van deze ketens versnellen. Daarom verkennen we onder meer in op de ontwikkeling van een syngasketen in het HIC. Duurzaam syngas kan een belangrijke chemische sleutel in de decarbonisatie van de industrie zijn.
