De provincie zet participatie in om beter en rechtvaardiger beleid te ontwikkelen en om te zorgen voor meer wederzijds begrip. In het Participatiebeleid geeft de provincie aan waarom zij dit belangrijk vindt en wat de afspraken zijn over participatie. Ook staat hierin hoe de provincie inwoners en organisaties betrekt bij de beleidsvorming. En, omgekeerd, hoe inwoners en organisaties de provincie kunnen vragen om ondersteuning bij hun ideeën.
De provincie staat voor grote opgaven, zoals de toekomst van de landbouw, klimaatverandering, de woningbouwopgave en natuurherstel. Deze onderwerpen hebben veel invloed op de maatschappij. Hierbij weegt Gedeputeerde Staten verschillende belangen tegen elkaar af en neemt beslissingen waarvan de uitkomst niet altijd te voorspellen is. “De kennis en hulp van de hele samenleving is daarbij nodig”, vindt Mariette van Leeuwen, gedeputeerde provincie Zuid-Holland. “Want alleen door samen te werken met inwoners, bedrijven, medeoverheden en maatschappelijke organisaties kunnen we beter en rechtvaardiger beleid maken dat aansluit bij de wensen en behoeften van de samenleving.”
Participatie is meer dan informeren
In het Participatiebeleid is opgenomen dat informeren niet gezien wordt als een vorm van participatie. Inwoners, bedrijven, medeoverheden en maatschappelijke organisaties moeten echt invloed kunnen uitoefenen op de besluiten die de provincie neemt.
Uitdaagrecht
Ook is er in het beleid meer ruimte voor ideeën vanuit de maatschappij. Zoals het Uitdaagrecht. Hiermee kun je de overheid verzoeken om de uitvoering van een taak over te nemen, omdat je denkt dat je deze taak beter of goedkoper kunt uitvoeren. Daarnaast is het Burgerinitiatief toegankelijker geworden. Via het Burgerinitiatief kun je onderwerpen en ideeën laagdrempelig op de agenda van Provinciale Staten plaatsen wanneer deze van maatschappelijk belang zijn. Hiervoor zijn 500 handtekeningen nodig. Dat waren er 1000.
Zoals het ook hoort bij een participatiebeleid is het beleid tot stand gekomen in samenwerking met inwoners, medeoverheden, bedrijven, wetenschappers en collega's met behulp van o.a. fysieke bijeenkomsten, een online keuzewijzer, één-op-één interviews en meer.